Глава 5 намека на меня не будет. Я с неохотой согласился, но, повесив труб- ку, вновь похолодел от страха, укоряя себя за мягкотелость. В понедельник, покинув свой безмятежный домик и проходя мимо газетного киоска у станции метро «Хэмпстед», я купил све- жий номер «Уолл-стрит Джорнал», где и нашел статью. Автор, едко назвавший материал про Максвелла «Неоплаченный чех»*, ближе к концу писал: «Один из старших сотрудников компании Максвелла рассказал, что выданный ему чек с жалованием не был принят бан- ком в четверг на прошлой неделе. На следующий же день в офис с обысками нагрянули следователи из Бюро по борьбе с мошенни- чеством в особо крупных размерах». В метро я перечитал статью. Фамилия Браудер в ней не фигу- рировала, но всем моим коллегам было очевидно, что речь идет обо мне. Я чувствовал, что на сей раз мне не отмазаться от тако- го грандиозного провала, и винил себя за то, что не смог держать язык за зубами. Добравшись до офиса и вновь проложив себе путь через тол- пу журналистов у входа, я поднялся на восьмой этаж. Стараясь ни с кем не встречаться взглядом, я прямиком направился на рабо- чее место. Через пару минут появился ни о чем не подозревающий Джордж. Я уже собрался рассказать ему о непростительной глупо- сти, как вдруг заметил, что в приемной вновь собирается группа незнакомцев. Оказалось, что теперь это временные управляющие. Один, заглянув к нам в кабинет, произнес: «Идите в конференц-зал. Там будет сделано важное объявление». Следуя его указанию, мы с Джорджем отправились в зал, где нашли два свободных места рядом. Примерно через полчаса поя- вился мужчина средних лет с большим блокнотом в руках. Рукава его рубашки были закатаны, галстука не было, а волосы всклоко- чены, как будто он от волнения постоянно ерошил голову рука- ми. Он вышел на сцену и начал зачитывать заранее подготовлен- ное сообщение. — Всех приветствую. Я Дэвид Солент из аудиторской компании «Артур Андерсен». Вчера «Максвелл комьюникейшн корпорейшн» и все ее подразделения были переданы под внешнее управление. Вре- менным управляющим в целях ликвидации компании суд назначил * Роберт Максвелл был родом из Чехословакии. 66