«Неоплаченный чех» — Билл, ты не видел, куда подевался Юджин? Юджин Катц, один из финансовых подручных Максвелла, обыч- но сидел неподалеку. — Не-а. Вроде Максвелл отправил его проводить экспертизу в какой-то американской компании, — сказал я небрежно. — Экспертизу в компании? — Джордж хмыкнул. — Чушь! Юд- жин не смыслит в компаниях. С тем же успехом можно балерину отправить проводить такую... «экспертизу», — последнее слово он протянул для большего эффекта. К вечеру Джордж не оставил ни единого шанса на то, что у меня сложится почтительное отношение к руководству организа- ции. Он так тонко и остроумно подмечал нелепость и лицемерие, что я с трудом сдерживал смех, когда в разговоре упоминался оче- редной начальник фирмы Максвелла. Так я убедился в том, что Джордж не шпионит за мной. По комментариям Джорджа выходило, что Максвелл управлял своей крупной международной корпорацией, как будто это улич- ная лавка. На всех уровнях ощущались кумовство, беспорядок и скверный подход к принятию решений. И все же я чувствовал, что заполучил лучшую работу в мире. Я достиг своей цели и занял- ся инвестициями в Восточной Европе. Максвелл был единствен- ным инвестором в этом регионе, и если кто-то в Восточной Евро- пе хотел привлечь инвестиции, то приходилось обращаться к нам. В мои задачи входил анализ всех сделок, так что в свои двадцать семь лет я по сути контролировал каждую финансовую операцию в этой части света. К осени 1991 года я рассмотрел более трехсот сделок, побывал почти во всех странах бывшего социалистического лагеря и пред- ложил фонду три крупных капиталовложения. Я был точно на сво- ем месте. Но вот как-то раз, пятого ноября, вернувшись с обеда и вклю- чив компьютер, я обратил внимание на красный заголовок ново- стей агентства «Рейтер»: «Максвелл без вести пропал в открытом море». Я хмыкнул — Джордж был известным любителем розыгры- шей, и я подумал, что это его рук дело — и крутанулся на стуле. — Эй, Джордж, как ты это сделал? — Ты о чем? — откликнулся он, не отрывая взгляда от работы. — Об этом заголовке «Рейтер». Выглядит очень убедительно. 61