Глава 24 24 У русских историй всегда грустный конец Пока я молча сидел в кабинете, пытаясь осмыслить ситуацию, се- кретарь тихонько положила рядом записку. «Звонила Елена. Не срочно», — прочел я. Обычно я сразу же перезванивал жене, но не в этот раз: голова была полна забот. Примерно через час Елена перезвонила сама. Не успел я отве- тить, как она закричала в трубку: — Почему ты не перезвонил?! — Ты же сказала, что это не срочно. — Нет, я сказала СРОЧНО! Билл, я рожаю. Я уже в больнице! — О Господи... Выезжаю сейчас же! Я вскочил и ринулся к выходу. Не дожидаясь лифта, рванул вниз по лестнице, едва не упав на повороте, поскользнувшись в легких ботинках на гладкой подошве. Солнце как раз вкатилось в полдень, я мчался вверх по улице, мгновенно позабыв об управле- нии «К», ФСБ и России вместе взятых. Район Ковент-Гарден представляет собой лабиринт крохотных улиц-ручейков, которые впадают в центральную площадь. Ловить такси здесь было бессмысленно — пришлось бы выбираться еще минут двадцать. Я припустил в сторону улицы Чаринг-Кросс, но не обнаружил ни одного свободного таксомотора, так что продол- жал бежать по направлению к больнице, уклоняясь от оживлен- ного лондонского движения — грузовики, двухэтажные автобусы, мотороллеры, пешеходы. Я то и дело оглядывался через плечо в надежде поймать машину. В городе будто не осталось ни одного свободного такси. Бежать до самой больницы было слишком да- леко. По счастью, на Шафтсбери-авеню мне удалось поймать сво- бодный кэб. Спустя четверть часа я вбежал в больницу. До родильного от- деления на четвертом этаже я добрался совершенно взмыленным. 222