Чип и Уинтроп я представлял себя персонажем Мела Гибсона из своего любимого фильма «Год опасной жизни»*: Гай Хэмилтон, молодой журналист- международник, получает первое задание — его отправляют в сто- лицу Индонезии Джакарту, там он изобличает коррупцию в мест- ном правительстве в то время, как в стране происходит попытка политического переворота. Тем временем «Би-Си-Джи» в попытке заполучить меня устро- ила поездку в их офис на так называемый день продаж, где со- брались и другие новобранцы. Там энергичные консультанты, уже проработавшие в компании год-другой, давали беседу за беседой и угощали байками о сладкой жизни сотрудников «Би-Си-Джи». Все звучало очень убедительно, но я не купился. Последнюю из запланированных для меня встреч проводил сам руководитель конторы, Карл Штерн. Предполагалось, что это бу- дет финишной чертой после «прогона через строй» — в этот тор- жественный момент я пожму руку боссу, рассыплюсь в благодар- ностях и отвечу согласием. Он тепло встретил меня и спросил: — Итак, Билл, что скажешь? Пойдешь к нам работать? Ты здесь всем очень понравился. Я был польщен, но о согласии не могло быть и речи. — Весьма сожалею. Меня и правда очень хорошо приняли, но дело в том, что я не представляю свое будущее в Чикаго. Он растерялся, поскольку на предыдущих собеседованиях я ни разу не упоминал об этом. — Значит, не «Би-Си-Джи»? — Увы. Он подался вперед. — Тогда скажи мне вот что: где именно ты представляешь себе свою работу? Вот он, момент истины. Если я действительно готов отправить- ся куда угодно, то нет причин не сказать ему об этом. — В Восточной Европе. — Так... — Я явно застал его врасплох. — Дай-ка сообразить... Вот что. Думаю, тебе известно, что у нас нет филиалов в Восточ- * «Год опасной жизни» (The Year of Living Dangerously, 1982) — драма Питера Вейра, «Оскар» за лучшую женскую роль второго плана (Линда Хант). 39